കൂവകൃഷി (Arrowroot Cultivation) ഒരു ലാഭകരമായ കൃഷിരീതിയാണ്. കൂവയുടെ കിഴങ്ങിൽ നിന്നും വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്ന കൂവപ്പൊടിക്ക് (Arrowroot Starch) ഔഷധഗുണങ്ങളും ഉയർന്ന ദഹനശേഷിയുമുള്ളതിനാൽ വിപണിയിൽ നല്ല ഡിമാൻഡുണ്ട്. കേരളത്തിലെ കാലാവസ്ഥ കൂവ കൃഷിക്ക് വളരെ അനുയോജ്യമാണ്.
കൂവ കൃഷിരീതി (Cultivation Method)
കൂവ പ്രധാനമായും കിഴങ്ങുകൾക്കായാണ് കൃഷി ചെയ്യുന്നത്.
നടീൽ സമയം
കൂവ കൃഷിക്ക് അനുയോജ്യമായ സമയം ഏപ്രിൽ-മെയ് മാസങ്ങളാണ്. വേനൽ മഴയുടെ ആരംഭത്തിലാണ് സാധാരണയായി നടീൽ നടത്തുന്നത്.
കേരളത്തിലെ ചൂടും ഈർപ്പവുമുള്ള കാലാവസ്ഥ കൂവയുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് വളരെ അനുകൂലമാണ്.
തണലിലും കൂവ നന്നായി വളരും. ഇത് തെങ്ങിൻതോപ്പുകളിലും, കവുങ്ങിൻ തോട്ടങ്ങളിലും, മാവുകൾ, പ്ലാവുകൾ എന്നിവയുടെ തണലുകളിലും ഇടവിളയായി കൃഷി ചെയ്യാൻ അനുയോജ്യമാണ്.
നടീൽ വസ്തു
വിത്തുകൾ ഇല്ലാത്തതിനാൽ, കൂവയുടെ കിഴങ്ങുകൾ മുറിച്ച് നടുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്.
4 മുതൽ 7 സെന്റിമീറ്റർ നീളവും, 15 മുതൽ 20 ഗ്രാം ഭാരവുമുള്ള, 2 മുതൽ 4 വരെ മുകുളങ്ങളുള്ള (bud) കിഴങ്ങ് കഷണങ്ങളാണ് നടീൽ വസ്തുവായി ഉപയോഗിക്കുന്നത്.
വളപ്രയോഗം
നടാനായി കുഴികളെടുത്ത ശേഷം ചാണകം, കോഴി വളം, ആട്ടിൻ കാഷ്ഠം തുടങ്ങിയ ഏതെങ്കിലും ജൈവവളങ്ങൾ ചേർത്ത് മണ്ണ് നിറയ്ക്കുക.
ചെടികൾ നട്ട് ഒരു മാസത്തിനകം ഇലകൾ വരാൻ തുടങ്ങും.
വളർച്ചയുടെ ഘട്ടത്തിൽ രണ്ടുതവണ വളം നൽകുന്നത് നല്ലതാണ്. സാധാരണയായി ജൂലൈ മാസത്തിലും പിന്നീട് സെപ്റ്റംബർ-ഒക്ടോബർ മാസങ്ങളിലും വളം ചേർക്കാം. ചെലവേറിയ രാസവളങ്ങളുടെ ആവശ്യമില്ല.
വിളവെടുപ്പ് സമയം (Harvest Time)
കൂവ നട്ട് ഏകദേശം 6 മാസത്തിനകം വിളവെടുപ്പിന് പാകമാകും.
വിളവെടുപ്പിന് സമയമാകുമ്പോൾ കൂവച്ചെടിയുടെ ഇലകൾ വാടി മഞ്ഞളിക്കാൻ തുടങ്ങും. ഇതാണ് വിളവെടുപ്പിനുള്ള ഏറ്റവും ഉചിതമായ സൂചന.
കിഴങ്ങുകൾ മണ്ണിൽ നിന്ന് കുഴിച്ചെടുക്കുകയോ അല്ലെങ്കിൽ ഇളക്കിയെടുക്കുകയോ ചെയ്യാം.
കൂവ പ്രോസസ്സ് ചെയ്യുന്ന രീതി (Processing Method)
കൂവ പ്രധാനമായും കൂവപ്പൊടി (Arrowroot Starch) രൂപത്തിലാണ് സംസ്കരിക്കുന്നത്. ഇത് ദഹിക്കാൻ എളുപ്പമുള്ളതും ഔഷധഗുണമുള്ളതുമായ അന്നജമാണ്.
കൂവക്കിഴങ്ങിൽ നിന്ന് പൊടി വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്ന പ്രക്രിയ താരതമ്യേന സമയമെടുക്കുന്നതും ശ്രമകരവുമാണ്. വീടുകളിൽ ചെറിയ തോതിലും വ്യവസായിക അടിസ്ഥാനത്തിലും ഇത് ചെയ്യാറുണ്ട്.
ഘട്ടം 1: കിഴങ്ങുകൾ വൃത്തിയാക്കൽ
വിളവെടുത്ത കൂവക്കിഴങ്ങുകൾ നന്നായി കഴുകി ചെളിയും പുറംതൊലിയും നീക്കം ചെയ്യുക.
ഘട്ടം 2: അരയ്ക്കൽ/ചതയ്ക്കൽ
വൃത്തിയാക്കിയ കിഴങ്ങുകൾ ചെറിയ കഷണങ്ങളായി മുറിച്ച് നന്നായി അരച്ചെടുക്കുകയോ അല്ലെങ്കിൽ ചതച്ചെടുക്കുകയോ ചെയ്യുക.
ചെറിയ അളവിലാണെങ്കിൽ, കിഴങ്ങുകൾ ചുരണ്ടി എടുക്കുന്നതും നല്ലതാണ്.
ഘട്ടം 3: അന്നജം വേർതിരിക്കൽ
അരച്ചെടുത്തതോ ചതച്ചെടുത്തതോ ആയ കൂവ മിശ്രിതം ഒരു വൃത്തിയുള്ള തുണിയിലോ അരിപ്പയിലോ വെച്ച്, ധാരാളം വെള്ളം ഒഴിച്ച് പിഴിഞ്ഞെടുക്കുക.
ഈ വെള്ളം അന്നജത്തിന്റെ അംശമുള്ള പാലുപോലുള്ള ദ്രാവകമായിരിക്കും. ഇത് ഒരു വലിയ പാത്രത്തിലേക്ക് ശേഖരിക്കുക.
ഘട്ടം 4: ഊറാൻ വെക്കൽ (Sedimentation)
അന്നജം കലർന്ന ഈ ദ്രാവകം ഏകദേശം 12 മുതൽ 24 മണിക്കൂർ വരെ അനക്കാതെ വെക്കുക.
ഈ സമയം കൊണ്ട് കൂവയുടെ അന്നജം പാത്രത്തിന്റെ അടിയിൽ അടിഞ്ഞുകൂടുകയും മുകളിൽ തെളിഞ്ഞ വെള്ളം മാത്രം നിൽക്കുകയും ചെയ്യും.
ഘട്ടം 5: കഴുകൽ (Washing)
മുകളിൽ തെളിഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന വെള്ളം സാവധാനം ഊറ്റിക്കളയുക.
പാത്രത്തിന്റെ അടിയിൽ അടിഞ്ഞുകൂടിയ അന്നജത്തിൽ വീണ്ടും ശുദ്ധജലം ഒഴിച്ച് ഇളക്കി, ഊറാൻ വെച്ച്, തെളിഞ്ഞ വെള്ളം ഊറ്റിക്കളയുന്ന പ്രക്രിയ രണ്ടോ മൂന്നോ തവണ ആവർത്തിക്കുക. ഇത് അന്നജത്തിലെ ചെറിയ നാരുകളും മറ്റ് മാലിന്യങ്ങളും നീക്കം ചെയ്യാൻ സഹായിക്കും.
ഘട്ടം 6: ഉണക്കൽ
അവസാനമായി അടിഞ്ഞുകൂടിയ ശുദ്ധമായ അന്നജം ഒരു വൃത്തിയുള്ള തുണിയിലോ പരന്ന പാത്രത്തിലോ കട്ടി കുറച്ച് വെയിലത്ത് വെച്ച് നന്നായി ഉണക്കിയെടുക്കുക.
നന്നായി ഉണങ്ങിയ ശേഷം ഇത് പൊടിച്ചെടുത്ത് കൂവപ്പൊടിയായി ഉപയോഗിക്കാം.
ഈ പൊടി ഉയർന്ന ഗുണമേന്മയുള്ളതും ദഹിക്കാൻ എളുപ്പമുള്ളതുമാണ്. ശിശുഭക്ഷണങ്ങൾ, മരുന്നുകൾ, സൗന്ദര്യവർദ്ധക വസ്തുക്കൾ എന്നിവയുടെ നിർമ്മാണത്തിനും ഇത് ഉപയോഗിക്കുന്നു.
