അറബിക്കടലിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന, യമൻ ഭരണത്തിൻ കീഴിലുള്ള സോക്കോട്ര ദ്വീപ് ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായി വളരെ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്ന ഒരു പ്രദേശമാണ്. ഏകദേശം 60 ലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ആഫ്രിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിൽ നിന്ന് വേർതിരിഞ്ഞ് ഒറ്റപ്പെട്ടുപോയതാണ് ഈ ദ്വീപ്. ഈ ഒറ്റപ്പെടൽ കാരണമാണ് ഇവിടുത്തെ ജീവജാലങ്ങൾ ലോകത്ത് മറ്റെങ്ങും പരിണമിക്കാത്ത രീതിയിൽ അപൂർവവും അതുല്യവുമായി മാറിയത്.
ദ്വീപിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും കടുപ്പമേറിയ ചുണ്ണാമ്പുകൽ പീഠഭൂമികൾ (Limestone Plateaus), ഉയരം കൂടിയ പർവതങ്ങൾ, കടൽത്തീരങ്ങൾ എന്നിവയാൽ സമ്പന്നമാണ്. ഇവിടുത്തെ കാലാവസ്ഥ ട്രോപ്പിക്കൽ മരുഭൂสภาพവും സെമി-എറിഡുമാണ് (Semi-Arid). വേനൽക്കാലത്ത് ഉയർന്ന താപനിലയും, ഇടയ്ക്കിടെ ശക്തമായ കാറ്റും ഇവിടുത്തെ പ്രത്യേകതയാണ്. ഈ കഠിനമായ സാഹചര്യങ്ങളെ അതിജീവിക്കാൻ സസ്യങ്ങൾ സ്വയമറിയാതെ പ്രത്യേക രൂപങ്ങൾ സ്വീകരിച്ചു.
സോക്കോട്രയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ 37% സസ്യയിനങ്ങളും, 90% ഉരഗങ്ങളും (Reptiles) 95% പോലെയുള്ള ചില വിഭാഗങ്ങളിലുള്ള മൊളസ്കുകളും (Molluscs) തദ്ദേശീയമാണ് (Endemic).ഡ്രാഗൺസ് ബ്ലഡ് ട്രീ (Dracaena cinnabari) ഈ ദ്വീപിന്റെ ഐക്കൺ ആണ്. ഇതിന്റെ കുടയുടെ രൂപത്തിലുള്ള ശിഖരങ്ങൾ, ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ ഈർപ്പം നേരിട്ട് ശേഖരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇതിന്റെ ചുവന്ന കറ പ്രാദേശികമായി പല ആവശ്യങ്ങൾക്കും ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. ഇതിനൊപ്പം, തടിച്ച തടിയുള്ള സോക്കോട്ര ഡെസേർട്ട് റോസ് (Bottle Tree) പോലുള്ള വിചിത്ര സസ്യങ്ങളും ഇവിടെ കാണാം.
ഈ സവിശേഷമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി മനുഷ്യവാസം നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്. 2004-ലെ കണക്കനുസരിച്ച് ഏകദേശം 43,000-ത്തിലധികം ആളുകൾ ഇവിടെ താമസിക്കുന്നു. ഇപ്പോൾ ഏതാണ്ട് 60,000 ത്തിനടുത്ത് ആളുകൾ ഉണ്ടാവും എന്നാണ് പറയപ്പെടുന്നത്. ഈ ജനവിഭാഗത്തിന് തനതായ ഒരു സംസ്കാരവും സോക്കോട്രി എന്ന പ്രത്യേക ഭാഷയുമുണ്ട്. മത്സ്യബന്ധനം, ഈന്തപ്പന കൃഷി, കാലിവളർത്തൽ എന്നിവയാണ് അവരുടെ പ്രധാന ഉപജീവന മാർഗ്ഗങ്ങൾ. പരിസ്ഥിതിയുമായി ഇണങ്ങിച്ചേർന്ന, പരമ്പരാഗതമായ ഒരു ജീവിതശൈലിയാണ് ഇവിടുത്തെ ജനങ്ങൾ പിന്തുടരുന്നത്. ഇവരുടെ സാന്നിധ്യം ഈ ദ്വീപിന്റെ ചരിത്രത്തിനും സംസ്കാരത്തിനും മാറ്റുകൂട്ടുന്നു.
അസാധാരണമായ ജൈവവൈവിധ്യം കണക്കിലെടുത്ത്, യുനെസ്കോ (UNESCO) സോക്കോട്രയെ ലോക പൈതൃക സൈറ്റായി പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ ദ്വീപിന്റെ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യം ഇത് എടുത്തു കാണിക്കുന്നു. സോക്കോട്ര, ജീവന്റെ വിചിത്രമായ പരിണാമത്തിന്റെ ഒരു തത്സമയ പഠനശാലയാണ്.
