അമേരിക്കയിലെ സിറാക്കൂസ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ പ്രൊഫസറാണ് സാം വാൻ ഏക്കൻ. അദ്ദേഹം 2008-ൽ തുടങ്ങിയ ഒരു പരീക്ഷണത്തിലൂടെ സൃഷ്ടിച്ചെടുത്ത ഒരു മരം ആണ് . "40 പഴങ്ങളുടെ മരം" (The Tree of 40 Fruit) . ലോകം ശ്രദ്ധിച്ച ഈ അത്ഭുത മരത്തിൻ്റെ പ്രത്യേകത എന്താണെന്നാൽ, ഒരൊറ്റ തടിയിൽ നിന്ന് തന്നെ പീച്ച്, പ്ലം, ആപ്രിക്കോട്ട്, ചെറി തുടങ്ങി പലതരത്തിൽ ഉള്ള നാല്പതോളം പഴങ്ങൾ (stone fruits) വിളവെടുക്കാൻ സാധിക്കുന്നു എന്നതാണ്.
ഇന്ന്, ഈ മരങ്ങൾ സിറാക്കൂസ് യൂണിവേഴ്സിറ്റി ക്യാമ്പസുകളിലും, അമേരിക്കയിലെ ചില മ്യൂസിയങ്ങളിലും പൊതുസ്ഥലങ്ങളിലും തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്നു. കാലാവസ്ഥ മാറുന്നതിനനുസരിച്ച് പൂക്കളും പഴങ്ങളും കായ്ക്കുന്ന ഈ വൃക്ഷം ഇപ്പോഴും സജീവമാണ്. വസന്തകാലത്ത്, മരം നിറയെ പൂത്തുനിൽക്കുന്ന കാഴ്ച കാണുന്ന ഏതൊരാൾക്കും പ്രകൃതിയുടെ മഹത്വം നേരിട്ട് അനുഭവിക്കാൻ സാധിക്കും. പിന്നീട്, ഒരേസമയം പലതരം പഴങ്ങൾ കായ്ക്കുന്ന ആ കാഴ്ച, മനുഷ്യൻ്റെ സർഗ്ഗാത്മകതയും പ്രകൃതിയുടെ വൈവിധ്യവും ഒത്തുചേരുമ്പോൾ സംഭവിക്കാവുന്ന സൗന്ദര്യത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.
സാം വാൻ ഏക്കൻ്റെ ഈ ഉദ്യമം കേവലം സൗന്ദര്യ നിർമ്മിതിയിൽ ഒതുങ്ങി നിൽക്കുന്നില്ല. അദ്ദേഹം ഈ പ്രക്രിയയിലൂടെ ചില പഴവർഗ്ഗങ്ങളെയും അവയുടെ വൈവിധ്യങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. ശാസ്ത്രീയമായ അറിവും കലയുടെ ഭംഗിയും ഒത്തുചേരുമ്പോൾ പ്രകൃതിയെ എത്ര മനോഹരമായി നമുക്ക് രൂപപ്പെടുത്താൻ കഴിയും എന്ന് ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യം കൂടി ഈ "40 പഴങ്ങളുടെ മരം" നമ്മുക്ക് കാണിച്ചു തരുന്നുണ്ട്.
